Como si en su flamear pendiera la esperanza de todo un país, la bandera chilena fue la protagonista este fin de semana, cuando se concretó el emocionante envío de ayuda desde Quillota a la asolada comuna de Chépica, en la Región de O’Higgins. Cientos de personas -1.500 según estiman las autoridades- se agolparon en la Plaza de Armas, todos empuñando el emblema patrio, cuya estrella solitaria parecía portar la convicción de que tiempos mejores vendrán a nuestro Chile.

Así partía al sur la caravana solidaria, luego de varios días de recolección de ayuda. El fruto de la campaña de “El Observador” y “Transportes CVU”, sumada a las de la Cruz Roja de Quillota y La Calera, a la del municipio, y las de otras decenas de solidarios ciudadanos, zarpaba en cinco camiones, cuatro buses y varias camionetas, llevando en total unas 60 toneladas de alimentos, ropa, frazada, herramientas, agua y medicamento destinado a los 16 mil sufrientes de este pueblo que el terremoto derrumbó de un pisotón ese fatídico 27 de febrero.

¡LLEGA LA AYUDA!

Todos con la bandera chilena, emocionados, esperanzados, sonrientes, felices pese a la tristeza, unas 250 personas -entre jóvenes voluntarios, autoridades y profesionales del municipio- emprendieron el viaje a entregar el auxilio de la Provincia de Quillota.

Tras siete horas de viaje, pasadas las 7:30 de la mañana del sábado, la delegación arribó a la comuna sureña, no sin antes sorprender a los aún asustados chepicanos con el tronar de las bocinas.

Ya en calma, y ante cientos de emocionados receptores, de inmediato empezó la descarga de la ayuda con apoyo de militares, chepicanos y los voluntarios quillotanos. La alcaldesa Rebeca Cofré, muy agradecida y aún algo nerviosa decía que la ropa y los alimentos permanecerían guardados en un Gimnasio junto a la Dideco, para ir poco a poco entregándola, sin afectar el comercio local.

Pero la asistencia debía llegar rápido a los miles de damnificados de la zona y de localidades aledañas como Nilahue, Pumanque o Peñalillo, y la jefa comunal luego entendió que no sacaba nada con guardarla.

Así, durante todo el día, y repartidos en cuadrillas, los quillotanos y caleranos salían a entregar las bolsas a las familias, al tiempo que otorgaban apoyo psicológico, recreación a los más niños y asistencia técnica, solicitando la evacuación de algunas viviendas que aún dañadas seguían refugiando a sus moradores y colaborando en la remoción de escombros.

La postal más frecuente, cómo no, era la bandera chilena flameando alto entre ruinas y casas a medio caer.

Historias emocionantes fueron encontrándose entre las aceras derrumbadas. Como la de aquel panadero chepicano que llevaba varios días regalando mil panes por jornada pese a que su local yacía en el suelo. O la de un grupo de jóvenes santiaguinos que, premunidos de cervezas y muchas herramientas, arribaron a ofrecer un “carrete solidario” a los chepicanos, pasándolo bien y limpiando escombros en la zona urbana.

O la de la abuelita que se amarró a su casa en ruinas para que nadie la sacara de su hogar, y que fue finalmente persuadida por adolescentes quillotanos de hacerlo. O la de la Radio Entrevalles, que resurgió de sus cenizas y -en una improvisada tienda de campaña- seguía informando a sus coterráneos.

Por más de 16 horas, hasta la madrugada del domingo, caleranos y quillotanos se brindaron por completo a la zona, soportando una que otra réplica y sobre todo tendiendo una mano amiga a quienes lo perdieron todo y, que aún así, no llegaron a la bajeza moral de saquear los pocos comercios que se salvaron. Había conciencia y, sobre todo, una profunda solidaridad, de aquellas que estremecen el alma, entre los habitantes de una tierra que aman y donde hoy les duele haber perdido parte de su identidad construida a punta de adobe.

En la ocasión, además, se firmó un acuerdo de hermanamiento entre los alcaldes de Chépica y Quillota, que permitirá que nuestra ciudad continúe por los próximos meses enviando ayuda y colaborando con apoyo técnico y profesional en la reconstrucción de esta ciudad sureña, destruida completamente por el terremoto.

De hecho, la propia jefa comunal chepicana, Rebeca Cofré, se comprometió a venir a Quillota en las próximas semanas, para agradecer personalmente a los miles de quillotanos, caleranos, villalemaninos, limachinos, crucinos, nogalinos e hijuelenses que se sumaron a la cruzada y permitieron un primer paso de esperanza para que esa hermosa comuna sureña comience poco a poco a ponerse de pie.

Con esa convicción, la de haber aportado un granito de arena y la de seguir atentos a lo que esa zona tan golpeada requiere, los cientos de voluntarios volvieron a Quillota con una tremenda nueva experiencia, y mucha esperanza -más de la que se llevaron- guardada en el corazón.

Fotos: Rodrigo Dunstan

La cámara de vigilancia instalada en la bóveda del Servipag de La Calera registró el momento exacto en que delincuentes ingresaron a la caja fuerte para apropiarse de 61 millones de pesos, dinero con el que huyen.