En la madrugada del sábado 27 de febrero, todos los habitantes del centro-sur de nuestro país fuimos testigos de un gran terremoto. Creyentes o no creyentes, sufrimos los embates de la naturaleza. El miedo, la impotencia, el dolor estuvieron presente en esas horas. A medida que fue llegando la calma, también nos fuimos enterando de las consecuencias graves de este terremoto.
En lo personal, les puedo compartir que mi primera preocupación fue saber cómo estaba la gente de mi pueblo. A los pocos minutos de ocurrido el terremoto, me dirigí al “añoso” Hospital de Putaendo, para saber de los pacientes. Visité a algunos parroquianos, viaje rápidamente a compartir con mi familia y saber de su estado. En ningún momento pensé que yo sería uno de los principales damnificados de la comuna de Putaendo. Cerca de las 5:30 horas de la madrugada del sábado, un sacerdote que me acompañaba me informó de los grandes daños que había sufrido nuestro templo. Me dirigí rápidamente a su interior y quedé abrumado, al comprobar los daños que se observaban en la estructura de nuestro querido templo Parroquial.
El templo se cree que fue construido entre los años 1862 y 1879, siendo párroco Don José María Montes Solar. Toda su construcción está realizada en ladrillo antiguo, pegado con “calicanto”. Su techumbre es de teja. Tiene tres naves.
Los terremotos de los años 1965 y 1971 dañaron significativamente la estructura. El Padre Osvaldo Célis, su párroco de entonces, se propuso restaurar el templo. Con la ayuda de la comunidad, organizaciones internacionales, viajes personales que realizó al extranjero, inició una titánica tarea, mediante la cual pudo realizar la reconstrucción, que quedó finalizada en el año 1987. En tanto, el terremoto del año 1985, cuyo epicentro fue en la zona central del país, no afectó la construcción.
Sin embargo, lo que parecía una estructura a toda prueba, no era tal. En efecto, el terremoto del 27 de febrero pasado daño considerablemente los muros norte y sur que se encuentran en la nave principal del templo y que se ubican en la parte superior. Según los expertos, las vigas que forman la celcha se corrieron de su posición original, lo que produjo que, en su movimiento, arrastraran uno de los muros (muro del lado norte) y éste cayera en la nave central. El muro del lado sur, en cambio, quedó dañado considerablemente, pero no alcanzó a caer.
Ahora bien, los daños antes mencionados, si bien no afectan al grueso de la estructura del templo parroquial, éste no puede ser usado por la comunidad cristiana hasta no realizarle una completa reparación, cuestión nada simple de lograr, por la escasez de recursos de la propia comuna en la que está emplazado.
Con el correr de los días hemos pasado del dolor a la esperanza. Estamos convencidos que, con la ayuda de Dios y nuestra solidaridad, podremos reconstruir nuestra patria, levantar nuestras viviendas, reconstruir nuestros templos y volver a sonreír.
A la Virgen del Carmen, Madre y Reina de nuestra patria, le encomendamos el momento que estamos viviendo.
“Desde el trono de vuestra gloria atended a nuestras súplicas, ¡oh Madre del Carmelo! Abrid vuestro manto y cubrid con él a esta República de Chile, de cuya bandera Vos sois la estrella luminosa.
Os pedimos el acierto para los magistrados, legisladores y jueces; la paz y piedad para los matrimonios y familias; el santo temor de Dios para los maestros; la inocencia para los niños; y para la juventud, una cristiana educación.
Apartad de nuestras ciudades los terremotos incendios y epidemias; alejad de nuestros mares las tormentas, y dad la abundancia a nuestros campos y montañas.
Sed el escudo de nuestros guerreros, el faro de nuestros marinos y el amparo de los ausentes y viajeros. Sed el remedio de los enfermos, la fortaleza de las almas atribuladas, la protectora especial de los moribundos y la redentora de las almas del Purgatorio...Amén”.
