Un grupo de jugadores caleranos, campeones en 1961, popularizaron la famosa campeón que hoy trae a la memoria al equipo que ascendió a Primera ese año
REPORTAJE.- Llega septiembre y no solo se acerca la primavera y sus colores, sino también las esperadas celebraciones dieciocheras. En La Calera, la instalación de la bandera nacional gigante en el cerro es el aviso que llegaron las Fiestas Patrias, fecha donde las cuecas son protagonistas.
En la ciudad del cemento, sin proponérselo seguramente, hace más de 60 años, un grupo de jugadores de Unión La Calera, unieron para siempre la historia del club, el baile nacional y las celebraciones de cada 18 de septiembre.
En el recuerdo imperecedero de los hinchas más antiguos de Unión La Calera, está aquel equipo que en 1961 logró el primer ascenso a Primera División. Han trascurrido los años y muchos de los fanáticos caleranos más antiguos, aún mantienen fresco en la memoria aquel histórico equipo integrado, entre otros, por Luis “Tato” Pérez, Moisés Silva, Fidel Zuleta y René Orlando Meléndez.
Las generaciones más jóvenes también lo recuerdan, como un legado de padres y abuelos. Ese equipo se caracterizó, no solo por su buen juego, que lo llevó a titularse campeón de Segunda División, sino también por ser un plantel de amigos, compuestos por jugadores locales y algunos foráneos que se quedaron para siempre en La Calera.
Ese grupo de amigos y jugadores rojos, en aquel entonces, tenían también otras aptitudes que afloraban en los largos viajes que se hacían en bus para jugar cada fin de semana por todo Chile o en tertulias y celebraciones en la misma ciudad.
Héctor Leiva, Fidel Zuleta, Moisés Silva y Antonio Vargas y otros integrantes del plantel como Fernando “Chupete” Córdova y el brasileño Orlando Da Cunha, eran aficionados a la música y amenizaban esos viajes con canciones guitarra en mano.
“El Unión, el Unión de La Calera”
La efervescencia que se vivió en La Calera por aquel mítico ascenso llevó a que se creara una cueca, que posteriormente popularizaron los mismos jugadores del plantel campeón, quienes incluso llegaron a cantarla a la naciente televisión en nuestro país.
Se trata de “Unión Calera Campeón del 61”, una cueca que tiene un origen algo difuso. Los compositores de la letra y la música se han confundido con el paso de los años.
Algunos plantean que habría sido creada por los hermanos Escobar, folcloristas caleranos que vivían cerca del Estadio Municipal. Por su parte, el escritor deportivo Gustavo Crisóstomo, rescató un dato aportado por Luis “Tato” Pérez, arquero de ese equipo en 1961. “La cueca la compuso el “Diente” Díaz, un ex empleado de Cemento Melón, quien toda su vida la dedicó al folclore. Le decían así por tener un diente de oro”.
El propio escritor –autor junto al estadístico calerano Rino Curotto del libro “Campeones de Cemento”– agrega otra versión sobre el origen de la cueca, y que señala que “la cueca era de Díaz pero fue adaptada, en la letra, por Zuleta, García y compañía (los artistas del plantel)”.
En la famosa cueca, que se hizo en honor al equipo campeón, se nombran a todos los jugadores integrantes, así como a Óscar Andrade, técnico de ese elenco.
Hace algunos años, “El Observador” conversó con Héctor Leiva y Fidel Zuleta, dos emblemáticos ex jugadores de ese equipo campeón en 1961, ambos ya fallecidos, recordaban con cariño la cueca y ese equipo.
“Yo no tengo idea quién la hizo, pero la cantábamos después de haber ascendido. Teníamos un grupo musical en el plantel y que para hacer más amenos los viajes, cantábamos. El “Chueco” Silva llevaba un bongó, yo y Fidel guitarras, Vargas tocaba las maracas. Era súper bueno”, comentó en esa oportunidad Héctor “Pat’e lancha” Leiva.
Fidel Zuleta explicó a nuestro diario que siempre le gustó la música, cantaba y tocaba guitarra. “No sé muy bien de dónde nace la cueca, pero recuerdo que la letra no fue algo exclusivo de uno solo. Hubo colaboración de algunos”.
Además, Fidel Zuleta –que llegó a ser seleccionado chileno en su momento- contó que en una oportunidad fueron invitados al programa “Sábado Gigante”, en los inicios de la televisión en Chile. “Nos presentó Don Francisco, por la novedad de ser jugadores y que teníamos un grupo musical. Ahí también cantamos la cueca de Unión La Calera”.
En 2011 cuando se realizó el lanzamiento del libro “Campeones de Cemento”, la cueca –que estuvo perdida por casi 50 años- fue grabada. El propio Héctor Leiva, acompañado por el grupo “Brotes de Mi Tierra”, realizaron la versión que hoy existe y que mantiene vivo a un equipo mítico en La Calera para el deleite de todos los hinchas rojos, más aún en septiembre y en Fiestas Patrias.
