La alcaldesa Verónica Rossat advirtió sobre la magnitud que podría alcanzar el impacto ambiental del derrame de Codelco en el río Blanco. Además, cuestionó que los análisis dependan de la propia minera y exigió una investigación independiente para determinar las consecuencias del incidente.
Hasta 50 millones de litros de agua podrían haberse visto afectados por el derrame de relaves de Codelco División Andina, según la estimación entregada por la alcaldesa de Hijuelas, Verónica Rossat. La autoridad calificó el incidente como una catástrofe sanitaria y ambiental, advirtiendo que sus consecuencias podrían ser mucho mayores que la cantidad de residuos vertidos al río Blanco, afluente del Aconcagua.
La emergencia se registró el jueves 5 de noviembre, en el sector cordillerano de Río Blanco, comuna de Los Andes, donde una obstrucción en el sistema de transporte de relaves de la minera estatal provocó que entre 1.000 y 5.000 litros de material alcanzaran el cauce del río.
Para la alcaldesa, el volumen de residuos reconocido por Codelco no refleja necesariamente la magnitud del daño que podría provocar su contacto con el agua.
“Esa cantidad de residuos contaminan de forma directa 50 millones de litros de agua, además de dejar en el cauce aproximadamente dos toneladas de lodo tóxico”, afirmó Rossat.
Sin embargo, tanto el volumen de agua potencialmente contaminada como la cantidad de lodo mencionada corresponden a estimaciones de la autoridad comunal, cuyos fundamentos técnicos no fueron detallados. Hasta ahora, no se han presentado resultados concluyentes que permitan establecer esos impactos.
Cuestiona investigación realizada por Codelco
La alcaldesa también manifestó su preocupación por los análisis ambientales realizados por encargo de Codelco, argumentando que no resulta suficiente depender de los antecedentes proporcionados por la propia empresa involucrada en el incidente.
Rossat sostuvo que una emergencia de estas características requiere una evaluación independiente, capaz de establecer las consecuencias reales del derrame y determinar eventuales responsabilidades.
La preocupación de la autoridad se relaciona directamente con la importancia del río Aconcagua para Hijuelas, comuna donde la agricultura constituye una de las principales actividades económicas.
Sus aguas permiten el riego de plantaciones de frutas, verduras y flores, además de ser utilizadas para el abastecimiento de animales. A ello se suma la presencia de pozos de captación que contribuyen al suministro de agua potable en distintos sectores de la región.
Piden determinar responsabilidades
La alcaldesa también hizo referencia al Decreto Supremo 90 del año 2000, que establece normas de emisión para la descarga de residuos líquidos en aguas superficiales, insistiendo en que deben investigarse las posibles infracciones a la normativa ambiental.
“Se debe sancionar cualquier escurrimiento y acá hablamos de 5 mil litros vertidos al río Aconcagua”, sostuvo Rossat, en referencia a la conexión del río Blanco con el principal cauce del valle.
Por su parte, Codelco informó que los primeros monitoreos efectuados por una entidad técnica en los ríos Blanco y Aconcagua no detectaron alteraciones significativas en los parámetros evaluados, entre ellos pH, conductividad y temperatura. Estos resultados preliminares, sin embargo, no permiten descartar por sí solos todos los posibles efectos ambientales del derrame.
En paralelo, la Superintendencia del Medio Ambiente inició una fiscalización en terreno y solicitó antecedentes técnicos a la minera para determinar el volumen de material derramado, su composición y las eventuales consecuencias sobre el agua, el suelo y los ecosistemas del sector.
Cabe recordar que la Municipalidad de Hijuelas presentó una denuncia el mismo jueves 5 de noviembre, ante las autoridades sanitarias y la Dirección General de Aguas (DGA), debido a los posibles riesgos para la comunidad.
La administración comunal espera que las investigaciones permitan aclarar la magnitud del incidente y entregar certezas a las familias y agricultores que dependen del río Aconcagua.
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