José Rodrigo Tapia Cepeda desarrolló una tecnología patentada que suministra líquido y nutrientes directamente al xilema de los árboles
En medio de la prolongada crisis hídrica que afecta a Chile, el ingeniero mecánico calerano José Rodrigo Tapia Cepeda desarrolló un innovador sistema que promete transformar el riego de árboles frutales y otras especies arbóreas, reduciendo hasta en un 50% el consumo de agua.
En entrevista con Radio Observador, el profesional explicó que se trata de un sistema de endoterapia permanente que permite inyectar agua y nutrientes directamente al xilema, el tejido encargado de transportar el agua al interior del árbol, mediante un catéter instalado en el tronco.
La tecnología, patentada por su creador tras más de tres años de investigación, busca disminuir significativamente el uso de agua en la agricultura, evitando además las pérdidas por escurrimiento e infiltración propias de los sistemas tradicionales de riego.
Tapia detalló el funcionamiento del sistema, desarrollado principalmente para árboles de palta. “El árbol reconoce que allí tiene disponible el recurso y mantiene activa esa vía de alimentación. Comprobamos que algunos ejemplares podían mantenerse durante meses sin riego convencional y conservar un excelente estado sanitario”, explicó.
La innovación despertó interés internacional luego de ser incluida en un reportaje sobre la megasequía en Chile elaborado por la agencia de noticias Reuters. La publicación permitió dar visibilidad al desarrollo chileno y posicionarlo como una alternativa para enfrentar los efectos del cambio climático sobre la agricultura.
El ingeniero también proyecta nuevas aplicaciones para esta tecnología, entre ellas programas de reforestación, recuperación de bosques afectados por incendios y proyectos de restauración ambiental.
“Si logramos mantener más árboles vivos utilizando menos agua, también estaremos contribuyendo a capturar más dióxido de carbono, mejorar la calidad del aire y enfrentar de mejor manera los efectos del cambio climático”, concluyó.
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